Das Balzrad - ein Schwanz-Trugbild
das berühmte rad besteht nicht aus den schwanzfedern! es sind bis zu 200 verlängerte obere schwanzdeckfedern. der eigentliche schwanz ist kurz, braun und stützt das rad von unten ab - wie ein ständer.
das rad schlagen die männchen vor allem in der paarungszeit, um pfauhennen zu beeindrucken. sie vibrieren mit den federn, sodass die "augen" rasseln - ein geräusch, das die hennen gut hören können.
und das Beste: das rad ist halbrund. von vorne sieht man nur federn, von der seite erkennt man die wahre form (siehe foto rechts!).
Die Augenflecken leuchten ohne Pigmente
das blaugrüne schimmern der federn entsteht nicht durch farbstoffe, sondern durch lichtbrechende mikrostrukturen in den federästen (sogenannte strukturfarben). je nach betrachtungswinkel wirken die augen blau, grün oder golden.
die "augen" (augenflecken, lat. ocelli) sind bei hennen ein wichtiges Wahlkriterium: Studien zeigen, dass männchen mit mehr augenflecken bei der balz im vorteil sind.
Fliegen? Kein Problem!
trotz bis zu 1,60 m rad und einem gewicht von 4-6 kg können pfauen gut fliegen! das rad wird dabei zusammengefaltet und nach hinten gelegt.
abends fliegen sie auf bäume, um dort zu schlafen - sicher vor fressfeinden. beim abflug radeln sie förmlich durch die luft, ein ziemlich eigentümlicher anblick!
Der Schrei
pfauen schreien laut und durchdringend - ein "may-awww", das kilometerweit zu hören ist! die rufe sind besonders in der paarungszeit zu hören, oft morgens und abends.
in indien sagt man, der pfau schreie als warnung, wenn tiger oder schlangen nahe sind. das ist volksglaube - aber die vögel rufen tatsächlich oft aufgeschreckt.
wer in deutschland in der nähe eines parks mit pfauen wohnt, kennt das: im frühling ist an schlafen nicht mehr zu denken :3
Pfau, Pfauhenne, Pfauenküken
der pfau (männchen): blaugrün schillernd, mit rad und krone
die pfauhenne (weibchen): tarnend braun, dezent mit grünem hals
die henne brütet allein (ca. 4-8 eier, etwa 28 tage) und zieht die küken allein groß. die küken kommen sandfarben getarnt zur welt und fliehen bei gefahr sofort ins gebüsch. die pfauenkrone aus kleinen federn tragen übrigens beide geschlechter!
Weiße Pfauen - keine Albinos!
weiße pfauen sind leuzistisch - es fehlt ihnen pigment in den federn, aber die augen bleiben normalfarbig (dunkel-blau). bei echten albinos wären die augen rot!
die weißen vögel sind keine eigene art, sondern eine farbvariante des blauen pfauen. sie schlagen selbstverständlich genauso das rad :3
Herkunft & Mythologie
pfauen (blauer pfau, pavo cristatus) stammen aus indien und sri lanka. in indien ist der pfau sogar der nationalvogel!
in der griechischen mythologie setzte hera die hundert augen des wächters argus in das gefieder des pfauen - daher die augenflecken.
die mogul-kaiser indiens saßen auf dem berühmten pfauenthron, einem der prächtigsten throne der weltgeschichte. in der christlichen kunst galt der pfau dank seiner "unverweslichen" federn als symbol der unsterblichkeit, im buddhismus steht er für weisheit und mitgefühl.
heute leben pfauen als ziergeflügel in parks auf der ganzen welt - streunendepopulationen gibt es z.b. in florida und auf einigen inseln.
Wussten Sie schon...?
- pfauen werden 15-25 jahre alt
- sie fressen fast alles: samen, insekten, würmer, kleine schlangen
- das weibchen entscheidet allein, welches männchen "gewinnt"
- das rad wiegt kaum was - die federn sind fast nur luft & keratin
- es gibt auch grüne pfauen (pavo muticus) in südostasien - die sind sogar noch bunter am hals!
- die "pfauenspinne" (maratus) in australien schlägt ebenfalls ein balzrad - mit regenbogen-farben!